Giochi Olimpici di Londra. Curiosità dal passato

Stanislawa Walasiewicz, ovverosia la curiosa storia di Stella Walsh

La depressione, che attanagliava l’intera America le costò il suo lavoro come impiegata alla Stazione centrale di New York

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Questa storia è forse una delle più insolite in merito ad un atleta olimpico. 

Nel 1911, in Polonia, nasce Stanislawa Walasiewicz, la cui famiglia emigrerà negli Stati Uniti poco dopo.

Appena giunti a Cleveland, in Ohio, cambiarono il proprio cognome in Walsh e, alla bimba, anche il nome: da Stanislawa a Stella.

Appena diciottenne si fece ammirare in campo sportivo stabilendo il record mondiale di corsa nelle 100 yard dash.

Nel 1932 la Walsh avrebbe meritato una medaglia d'oro per gli Stati Uniti alle Olimpiadi di Los Angeles.

La depressione, invece, che attanagliava l’intera America le costò il suo lavoro come impiegata alla Stazione centrale di New York. 

Infatti, in quel periodo gli atleti di sesso femminile se non riconosciuti veri prodigi, dovevano pagarsi la partecipazione ai Giochi Olimpici e, senza un lavoro, Stella non sarebbe mai stata in grado di competere in quel di Los Angeles. 

Prese, così, una decisione difficile, accettando un lavoro al consolato polacco, a New York City, e rappresentando la Polonia, e non gli Stati Uniti, alle Olimpiadi. 

Molti statunitensi, allora, videro il suo posto nella squadra polacca come un fallimento del Comitato olimpico americano nel sostenere gli atleti di sesso femminile; altri ancora lo avvicinarono a un tradimento da parte della Walsh nei confronti della sua nuova patria. 

Poiché gareggiò per la Polonia, la sua naturalizzazione come cittadina statunitense le venne ritardata per quasi 15 anni, ottenendola finalmente solo nel 1947.

Ai Giochi di Los Angeles, si presentò sotto il primitivo nome di Walasiewicz Stanisława e corse per una medaglia d'oro nei 100 metri, eguagliando il record del mondo con un tempo di 11,9 secondi. 

I suoi passi erano così lunghi che alcuni osservatori paragonarono tale stile di corsa a quello degli uomini. 

Ai giochi del 1936 a Berlino, rilanciò di nuovo il confronto concorrenziale per la Polonia, ma venne battuta dalla rivale statunitense Helen Stephens per  0,2 secondi e si dovette accontentare della medaglia d'argento.

Nel 1980 a Cleveland, la Walsh fu uccisa durante un fuoco incrociato tra polizia e criminali che volevano rapinare una banca.

La successiva autopsia rivelò che la donna aveva una patologia cromosomica nota come mosaicismo che l’aveva lasciata coi genitali sessualmente ambigui. 

Nonostante la confusione di genere causata da questo disordine ormonale, visse tutta la sua vita sentendosi solo e esclusivamente una donna.

Ma con la potenza di un uomo!